Comme votre boîte mail, votre disque dur, vos favoris, … votre compte Twitter, afin de conserver son utilité, mérite certainement un petit nettoyage de temps en temps.

Les sources d'encombrement sont multiples :

• on a peut-être été tenté de suivre un grand nombre de personnes, soit par curiosité, soit par espoir d'être suivi en retour et d'allonger sa liste d'abonnés (quoique cette dernière raison ne soit pas une bonne méthode pour atteindre une cible sérieuse …),
• on suit peut-être des gens intéressants mais un peu trop loquaces ; le volume de lecture est plus important que ce qu'on peut absorber,
• l'automatisation des tweets et retweets a dénaturé la qualité des échanges que vous souhaitez établir,
• …

Twitter, pour être exploitable par un professionnel, doit rester un outil maîtrisé de marketing, de promotion de marque ou de support. Sinon le risque de dilution des messages envoyés ou reçus est très fort.

"Qui" nettoyer ?

• Les robots : beaucoup de comptes Twitter sont associés à des robots qui suivent aveuglément tout abonné, et qui vous inondent de messages finalement pas aussi pertinents que vous ne le pensiez. Certains même envoient en boucle les mêmes messages à intervalles réguliers !
• Les spammeurs : ce sont les utilisateurs humains qui, à l'instar des robots, vous envoient du contenu rarement original, consistant le plus souvent en ReTweets des messages qu'ils reçoivent.
• Les utilisateurs inactifs : vous suivez peut-être des personnes qui ne tweetent plus depuis longtemps. En soi, cela ne pollue pas la liste de messages reçus, mais ne donne pas une idée claire de la proportion de personnes avec qui vous êtes sensé correspondre. Gérez vos suivis comme un carnet d'adresses. Utilisez UnTweeps pour trouver et vous désabonner des utilisateurs inactifs depuis une période de votre choix.
• Revoir les thématiques : avec le temps, vous avez affiné vos intérêts et sources d'information. Lorsque vous voyez certains messages d'utilisateurs, certes intéressants, mais hors de votre sujet de travail, il peut être utile d'arrêter ce suivi pour moins vous disperser. Après tout, vous ne pouvez pas vous arrêter à chaque personne sympa que vous croisez (même si vous l'auriez souhaité …) !

En résumé : Twitter est un outil puissant mais potentiellement très envahissant. Ne perdez pas de vue votre objectif en tant que professionnel : recevoir des infos, établir des contacts, apporter du service, … Il est donc essentiel d'avoir un carnet d'adresses net et bien ordonné !

Twitter est un outil de conversation. On y rencontre des personnes comme on en croise ou suit dans la rue, dans un cocktail, un salon, un congrès … Comme dans ces environnements sociaux du monde réel, certaines bonnes manières sont de rigueur. En contrepartie, la nature virtuelle du Twitterverse (univers Twitter) ne devrait pas permettre d'adopter certaines mauvaises manières. Ceci est la "Twitter etiquette" ou "Twetiquette".

A faire :

• Utilisez votre identité réelle (votre nom et prénom ou le nom de votre société) afin de vous faire connaître comme une personne réelle.
• Intéressez-vous aux personnes que vous suivez, à leurs conversations, et participez à ces conversations si vous pouvez y apporter un plus.
• Précisez vos sources, soit en ReTweetant le message d'un internaute, soit en insérant une url vers votre source d'information.
• Publiez des messages enrichissants et bien rédigés en utilisant les 140 caractères disponibles (moins 15 à 20 caractères pour permettre les ReTweets sans tronquer votre message).
• Vous pouvez diffusez des offres promotionnelles ou publicitaires, ainsi que des intitulés de vos billets de blogs, à condition que ne vous ne fassiez pas que cela.
• Vous pouvez montrer votre désaccord avec un message dans une conversation, à condition de le faire poliment et respectueusement.

A NE PAS faire :

• Ne vous cachez pas derrière une fausse identité.
• Ne vous vantez pas de votre nombre d'abonnés ("followers").
• N'ignorez pas vos nouveaux abonnés ; accueillez-les en prenant contact avec eux via des messages directs non automatisés.
• Ne vous insérez pas dans les conversations des autres si vous n'avez rien d'intéressant à y apporter.
• N'inondez pas vos abonnés de messages qui ne parlent que de vous ou de vos offres commerciales.
• Ne diffusez pas intentionnellement d'information erronée. Corrigez-vous s'il vous arrive de le faire par accident.
• N'utilisez pas de langage grossier, vulgaire, raciste, …
• Ne vous isolez pas en menant des conversations publiques avec seulement un petit nombre de personnes et en ignorant vos autres abonnés ; si cela est nécessaire, les messages directs ou les emails sont faits pour cela.
• N'envoyez pas un message public à quelqu'un s'il s'agit d'une affaire privée.
• N'attendez pas de remerciement pour les messages que vous ReTweetez.

Ces listes de bonnes et mauvaises manières, que l'on retrouve dans l'ouvrage "Twitter marketing – An hour a day", de Hollis Thomases (je cite ma source !), sont en réalité des attitudes qui déterminent ou non des échanges de qualité et pleins de savoir-vivre dans le monde réel. Logiquement donc, il n'y a pas de raisons pour qu'il en soit autrement sur le web (même si, malheureusement, on constate que certains se lâchent lorsqu'ils sont cachés derrière leur écran …).

Pour des notions complémentaires de Twetiquette, suivez @twetiquette, le Twitter de Phineas T. Fynch.

Combien de comptes un professionnel doit-il créer sur Twitter ? Un seul ? Plusieurs ?

Même si, dans la logique de base de Twitter, une personne n'a besoin que d'un seul compte pour dire "ce qu'elle est en train de faire"*, les professionnels peuvent choisir d'utiliser plusieurs comptes.

Dans quels cas peut-il être utile, voire nécessaire, de créer plusieurs comptes Twitter ?

• Lorsque l'on souhaite conserver une stricte séparation entre une communication professionnelle et un usage informel ou personnel de Twitter. Dans ce cas, le nom d'utilisateur pour le compte personnel pourra être votre nom et prénom ou un pseudonyme, et le nom d'utilisateur du compte "professionnel" pourra être celui de votre société ou marque.
  
  
• Pour segmenter les types d'informations que vous diffusez. Une société qui développe divers pôles d'activités importants peut mener des conversations ciblées en utilisant un compte Twitter par pôle (par exemple : 1. commerce, 2. formation, 3. support …).
  
  
• Pour animer des communautés différentes : par région, pays, langue, … ou par famille d'interlocuteurs (1. grand public, 2. adhérents ou clients, …)

D'autres besoins peuvent vous amener à utiliser plusieurs comptes Twitter. Il est toutefois important de rester réaliste sur votre capacité à "animer" vos multiples comptes. Chacun doit en effet être actif pour être influent et pour, en finalité, jouer le rôle de marketing que lui vous avez défini.

* pour reprendre l'ancienne question "What are you doing?" posée sur Twitter, maintenant remplacée par "What's happening?"

Dans le vaste monde des sites sociaux, l’un des indicateurs du succès est l’étendue de votre réseau : combien d’amis avez-vous ? Et comment faire pour les garder … ?

Une règle de conduite largement confirmée est toujours de produire du contenu intéressant pour vos “amis” ou “suiveurs” (terme “followers” initié par Twitter). Plus que recevoir, il faut donner. Un peu comme dans la vie réelle : ceux qui vivent aux dépends des autres conservent difficilement leurs amis.

Voici la technique des questions et des réponses.

Posez des questions : à première vue, vous n’apportez pas grand chose aux autres en posant une question. Pourtant, votre question peut très bien correspondre à l’interrogation d’un autre internaute. Celui-ci peut alors la transmettre à son réseau afin d’obtenir la réponse, tout en relayant (espérons-le) la référence à votre message (“retweet” dans Twitter). Ou bien, un internaute sera heureux, voire flatté, de pouvoir vous répondre ; s’il connaît la réponse à votre question, c’est probablement qu’il la trouve intéressante. Une bonne occasion d’avoir un nouveau suiveur …

Répondez à des questions : en répondant à une question, vous donnez à la communauté ; et si vous répondez avec qualité, c’est-à-dire de façon à satisfaire aux attentes de celui qui a posé sa question, et même davantage, vous vous attirerez de nouveaux amis.

• Cherchez des questions en attente de réponses : on en trouve dans Yahoo! Questions Réponses, par exemple. Mais les outils de recherche de Twitter, Facebook ou YouTube sont également utiles (bien que moins faciles à utiliser), car c’est là que les internautes sont très présents.
  
  
• Répondez bien ! L’idée est de répondre complètement à la question en offrant des ressources détaillées (via un lien vers une page web, par exemple), ou en proposant un avis et un moyen de vous contacter par message direct, par exemple.

Dans son billet Twitter Is Peaking; Get Ready to Follow The Geeks Onward, Steve Rubel émet des doutes sur la pérennité de Twitter dans son fonctionnement actuel. Malgré l'engouement des internautes pour cet outil de microblogging, pour lui, 3 facteurs font que Twitter est en train d'atteindre ses limites :

Célébrités : il y a encore 6 mois, le top 100 des utilisateurs comptait principalement la crème des geeks ; aujourd'hui, il rassemble surtout les célébrités qui ont compris que Twitter était un bon support pour leur promotion. Rubel prévoit que les fondateurs de Twitter se lasseront de cela (Visitez par exemple http://twitterholic.com/top100/followers/ pour connaître le top 100 des utilisateurs les plus suivis).

Désorganisation : le côté "désorganisé" de Twitter a séduit ses utilisateurs. Rien à modérer, pas d'obligation de répondre à chaque message, ... Mais cette "caractéristique" majeure de Twitter pourrait bien devenir un "bug" et réveiller le besoin d'un peu plus d'organisation.

Superficialité : le propre de Twitter, c'est le message très court (140 caractères maximum). Cela le rend plus simple à alimenter qu'un blog. Mais cela est-il satisfaisant (ou suffisant) lorsque l'on veut vraiment suivre la vie d'une personnalité ou d'un "ami" ?

En résumé, Steve Rubel doute que Twitter doive continuer de fonctionner selon son modèle actuel. Les solutions qui pourraient prolonger son effet passent inévitablement par une meilleure organisation du contenu.

Qu'en pensez-vous ?